趣味數(shù)學：動物居然也精通數(shù)學
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- 發(fā)布日期：2017-06-23
數(shù)學是人類創(chuàng)造的一個學科。如果有人對你說，有許多動物也“精通數(shù)學”，你一定會感到很奇怪。事實上，大自然中確實有許多奇妙的動物“數(shù)學家”。
“天才設計師”－蜜蜂
每天上午，當太陽升起與地平線成30°時，蜜蜂中的 “偵察員”就會肩負重托去偵察蜜源。回來后，用其特有的“舞蹈語言”向伙伴們報告花蜜的方位、距離和數(shù)量，于是蜂王便派工蜂去采蜜。令人嘖嘖稱奇的是，它們的計算能力非常之強，派出去的工蜂不多不少，恰好都能吃飽，保證回巢釀蜜。此外，工蜂建造的蜂巢也十分奇妙，它是嚴格的六角柱形體。
它的一端是六角形開口，另一端則是封閉的六角棱錐體的底，由三個相同的菱形組成。18 世紀初，法國學者馬拉爾奇曾經(jīng)專門測量過大量蜂巢的尺寸，令他感到十分驚訝的是，這些蜂巢組成底盤的菱形的所有鈍角都是109°28′，所有的銳角都是70°32′。后來經(jīng)過法國數(shù)學家克尼格和蘇格蘭數(shù)學家馬克洛林從理論上的計算，如果要消耗最少的材料，制成最大的菱形容器正是這個角度。從這個意義上說，蜜蜂稱得上是“天才的數(shù)學家兼設計師”。
華羅庚對蜂房作過十分形象的描繪：“如果把蜜峰放大為人體的大小，蜂箱就成為一個二十公頃的密集市鎮(zhèn)。當一道微弱的光線從這個市鎮(zhèn)的一邊射來時，人們可以看到是一排排五十層高的建筑物。在每一排建筑物上，整整齊齊地排列著簿墻圍成的成千上萬個正六角形的蜂房。”
大約在公元300年左右，古希臘數(shù)學家帕波斯在其編寫的《數(shù)學匯編》一書中對蜂房的結構，作過精彩的描寫：蜂房是由許許多多的正六棱柱，一個挨著一個，緊密地排列，中間沒有一點空隙……蜜蜂憑著自己本能的智慧選擇了正六邊形，因為使用同樣多的原材料，正六邊形具有最大的面積，從而可貯藏更多的蜂蜜。”
蜜蜂是怎樣會造出這樣的角度來的呢？帕波斯認為是出于一種“幾何的深謀遠慮”，其實這只是動物的一種本能。
螞蟻和丹頂鶴的算術
毫不起眼的螞蟻的計算本領也十分高超。英國科學家亨斯頓做過一個有趣的實驗。他把一只死蚱蜢切成三塊，第二塊比第一塊大一倍，第三塊比第二塊大一倍。
在蟻群發(fā)現(xiàn)這三塊食物40分鐘后，聚集在最小一塊蚱蜢處的螞蟻有28 只，第二塊有44 只，第三塊有89 只，后一組差不多都較前一組多一倍?？磥砦浵伒某?、除法算得相當不錯。不僅如此，螞蟻們在尋找食物時，總是能夠找到通往食物的最短路線。
產(chǎn)于我國的珍稀動物丹頂鶴總是成群結隊地遷徙，而且排成“人”字形。這“人”字形的角度永遠是110°左右，如果計算更精確些，“人”字夾角的一半，即每邊與丹頂鶴群前進方向的夾角為54°44′08″，而世界上最堅硬的金剛石晶體的角度也恰好是這個度數(shù)。這是巧合還是某種大自然的 “契合”？
珊瑚蟲的“日歷”
珊瑚蟲則在另一個方面展示出自己過人的數(shù)學天賦，它能在自己身上奇妙地記下“日歷”：每年在自己的體壁上“刻畫”出365 條環(huán)形紋，顯然是一天“畫”一條。
一些古生物學家發(fā)現(xiàn)，3.5 億年前的珊瑚蟲每年所“畫”出的環(huán)形紋是400條。天文學家告訴我們，當時地球上的一天只有21.9 小時，也就是說當時的一年不是365 天，而是400天?？梢娚汉飨x能根據(jù)天象的變化來“計算”并“記載”一年的時間，其結果還相當準確。
貓和蜘蛛是“幾何專家”
在寒冷的冬天，貓睡覺時總要把身體抱成一個球形，這其間也有數(shù)學，因為球形使身體的表面積最小，這樣，身體露在冷空氣中的表面積最小，因而散發(fā)的熱量也最少。
蜘蛛結的“八卦”網(wǎng)，既復雜又非常美麗，這種八角形的幾何圖案，既使木工師傅用直尺和圓規(guī)也難畫得如蜘蛛網(wǎng)那樣勻稱。當對這個美麗的結構用數(shù)學方法進行分析時，出現(xiàn)在蜘蛛網(wǎng)上的概念真是驚人——半徑、弦、平行線段、三角形、全等對應角、對數(shù)螺線、懸鏈線和超越線。
